卷一 楚四·或谓楚王

　　或谓楚王曰：“臣闻从者欲合天下以朝大王，臣愿大王听之也。夫因诎为信，旧患有成，勇者义之。摄祸为福，裁少为多，知者官之。夫报报之反，墨墨之化，唯大君能之。祸与福相贯，生与亡为邻，不偏于死，不偏于生，不足以载大名。无所寇艾，不足以横世。夫秦捐德绝命之日久矣，而天下不知。今夫横人嚂口利机，上干主心，下牟百姓，公举而私取利，是以国权轻于鸿毛，而积祸重于丘山。”
　　有人对楚考烈王说；“臣下听说主张合纵的人想要联合天下诸侯来朝见大王，臣下希望大王听听我的看法。在委屈的环境里伸张正义，在患难中奋进有所建树，这是勇敢者义不容辞的事。预见到祸患能把它转变为福事，控制少数能把它变成多数，这是聪明人管理事情的办法。反反复复地变化，屈伸祸福相反不已，都在无声无息地演进中，只有品德高尚的人能驾驭它。祸与福相通，生与死为邻，不专一于致死，不专一于求生，就不能获得大的名声。没有经过贼寇的侵犯，就不能无敌于天下。秦国抛弃道德违背天命的时间很长了，可是天下人并不知道。如今主张连横的人巧言利舌，向上求得君主的欢心，向下加倍谋取百姓的利益，表面为公家谋划，实际暗中私自取利，因此使得国家的政权像鸿毛一样轻，而积累的祸患像丘山一样高。”