真伪性

《鬼谷子》是纵横家遗留下来的惟一子书。自唐以来，其真实性一直受到怀疑，1984年版《辞源》修订本仍持不类汉以前人所作之说。1999年新版《辞海》亦曰:实系后人伪托。《中文大辞典》也认为鬼谷子事迹不明，此书亦后人所作。

最早提出《鬼谷子》一书真伪问题，是唐代的柳宗元。他在《辩鬼谷子》一文中说刘向、班固录书无《鬼谷子》，《鬼谷子》后出，即，刘向没有上奏过《鬼谷子》叙录，班固《汉书·艺文志》也没有收录，因此，《鬼谷子》应该至少是班固以后才出现的。又云晚乃益出七术，怪谬异甚，不可考校，则《鬼谷子》中《本经阴符》一部分更是魏晋以后的东西。既然如此，《鬼谷子》一书不可能是先秦时期的作品，是后世出现的一部伪书。明代的胡应麟在柳宗元说的基础上，,提出《鬼谷子》乃是东汉时人荟萃苏秦、张仪之书附益而成或皇甫谧所伪造。他在《少室山房笔丛》丁部《四部正讹》中认为《鬼谷》，纵横之书也。余读之，浅而陋也，即仪、秦之师，其术宜不至狠下如是。柳宗元谓刘氏《七略》所无，盖后世伪为之者，学者宜其不道。清姚际恒继承其说，但认为伪造者是六朝人。