社会影响

在二十五史中，《史记》是完全意义上的通史，而《南史》是通刘宋、萧齐、萧梁、南陈四个皇朝的历史，《北史》是通北魏、东魏、西魏、北齐、北周、隋六个皇朝的历史，它们分别把南朝和北朝看作一个大的历史阶段，故可视为一定意义上的通史。李延寿说，他撰《南史》《北史》，是以拟司马迁《史记》，当然不只是指采用纪传体而言，也包含了通的思想和要求。正因为如此，唐代史学评论家刘知几在讲到《南史》《北史》时，把它们都归于《史记》之流。,这说明前人就很重视《南史》《北史》在通的方面的特点。

把《南史》《北史》作为一定意义上的通史来读，一则有益于了解整个南朝和整个北朝历史发展的脉络，有助于我们从总体上去认识和思考南北朝时期的历史问题。再则，这也有益于我们了解作者分别把南北朝各朝历史贯串一气的历史见解和撰述思想，并对前人批评它们以家为限断不以代为限断的论点有恰当的认识。应当说，在以某一个皇朝的兴衰存亡为断限而著史的历史环境下，李延寿能够以数代之史为一史，断代为仍行通法，无疑是个创造。