创作背景

魏秀仁生平经历颇多坎坷，虽幼承庭训、学有渊源，然久困童子试，至道光二十六年 28岁时才考中秀才，次年乡试中举，此后又屡试进士不第。为生活所迫，离闽北上，辗转于山西、陕西、四川之间，或做幕僚，或做塾师，或为书院主讲。时太平天国军队纵横驰骋于大江南北，战乱四起，川、陕、晋有战事。魏为归养老母，历经险阻，返归故里，从事教学和著述。既归，益寂寞无所向，米盐琐碎，百忧劳心，叩门清乞，苟求一饱。最后于贫病交迫、,穷愁潦倒中逝于南平的道南书院，年56岁。

《花月痕》是咸丰八年前后魏在太原知府保眠琴家中坐馆授徒时所作，完成了前44回，南下归闽后，又于同治五年后续写了后8回。《花月痕》初刻于魏逝世14年后的光绪十四年。

纵观《花月痕》，实是作者心灵的真实写照。谢章铤《魏子安墓志铭》云：见时事多可危，手无尺寸，言不见异，而肮脏抑郁之气无可抒发，因循为稗官小说，托于儿女子之私，名其书日《花月痕》。