内容简介

张岱为什么把他的著作取名《夜航船》呢?夜航船是南方水乡苦途长旅的象征，人们外出都要坐船，在时日缓慢的航行途中，坐着无聊，便以闲谈消遣。其中乘客有文人学士，也有富商大贾。有赴任的官员，也有投亲的百姓。各色人等应有尽有，谈话的内容也包罗万象。张岱说：天下学问，惟夜航船最难对付。他在《夜航船》序中讲了这样一个故事：,昔日有一僧人与一士子同宿夜航船。士子高谈阔论，僧畏慑，弮足而寝。僧人听其语有破绽，乃曰：请问相公，澹台灭明是一个人、两个人?士子曰：是两个人。僧曰：这等尧舜是一个人、两个人?士子曰：自然是一个人!僧乃笑曰：这等说来，且待小僧伸伸脚。于是，张岱便编写了一本列述中国文化常识的书，便取名《夜航船》，使人们不至于在类似夜航船的场合丢丑。,但勿使僧人伸脚则可矣。

《夜航船》并非高深莫测的古书，而是用较为浅显的文言叙述四千余个文化常识段子，这些条目绝大多数都是作为一个有文化的人所必须熟知的内容。虽然也收录了一些现在看来荒诞不经的内容，但作为古人的情趣笑谈，有助于我们了解古代的一些文化状况，也未尝不可以看看。