内容简介

书前有题为光绪二十有五年岁次己亥仲夏的作者自序，其中云：爰自杜门谢客，假余岁月宽闲，闭户著书，读彼光阴迅速，抒胸中所记忆，必教尽相穷形。佐抗底成文章，原属耳闻目见。倘或逢人说鬼，对客解颐，有时拍案叫奇，供余适口，使敝庐顿作为安乐窝，鼓大块尽成欢笑场。岂非一时快意事哉！其著书的目的是以讥刺劝讽有关名教者。全书意在嘲讽当时社会之各种病态世相，发泄作者对官场世相之种种愤懑之情；作者胸有块垒，行之于笔，诙谐幽默，,文字也舒缓得多。虽与游戏主人《笑林广记》同名，而内容实异，全书不少小说叙事性强，有较完整的故事情节，人物性格鲜明。出现在作者笔下的小偷、妓女、嫖客、庸医、县令、巡抚、警察、夫人，无不栩栩如生，构成了一幅晚清社会的风俗画。