成书背景

杨继洲由于祖上与父辈收藏医籍甚多，因此有机会取而读之。经多年研习，很有心得，但是复虑诸家书弗会于一，因此将祖父纂修的《集验医方》与诸家医籍中之针灸论述，予以参合指归，汇同考异，手自编摩，凡针药调摄之法，分图析类，为天、地、人卷，题曰《玄机秘要》。赵文炳为《针灸大成》所写的序言记载，万历年间，赵文炳患痿痹之疾，多方延医诊治，日试丸剂，莫能奏效，乃于都门延名针杨继洲者，至则三针而愈。之后，杨向赵出示《卫生针灸玄机秘要》书稿，,赵文炳始悉杨氏精于针灸之渊源，并表示愿资助其将所著付梓刊行。但杨继洲认为书稿内容还不完备，还需从更多医籍中广泛参考吸收针灸学之论述。因此，在靳贤的协助下，又从《医经小学》、《针灸聚英》、《标幽赋》、《金针赋》、《神应经》、《医学入门》、《古今医统》等20余种医籍中，节录部分针灸资料予以编辑及注解，考绘铜人明堂图，并附以自己的针灸治疗病案，编撰成《针灸大成》。